Maroc Telecom vient de mettre en oeuvre des stations relais de téléphone mobile en zone rurale alimentées par énergie solaire. Fournies entièrement par Ericsson, ces stations se passent totalement de l'énergie d'un réseau électrique conventionnel, réseau qui n'existe pas dans ces régions très isolées. Des batteries se chargent de faire fonctionner l'ensemble de la station lorsque le soleil ne brille pas.

Déjà, la téléphonie sans fil permet le développement de la téléphonie dans des zones isolées et à l'habitat trop dispersé pour justifier un investissement très coûteux dans un réseau filaire qui reste soumis à des phénomènes climatiques nécessitant donc un fort entretien. Mais il restait jusqu'à cette innovation la question de l'alimentation électrique.

Techniquement, il n'y a pourtant là rien de révolutionnaire : tous les éléments de la station utilisent des technologies déjà répandues. Mais leur association permet le développement de stations de télécommunication dans des endroits très isolés.
Au delà du cas particulier du Maroc, gageons que l'exemple sera suivi dans d'autres pays du tiers monde où le même problème se rencontre.